Ravens, Missione compiuta
Gli Imolesi battono Molinella 38 a 21 e chiudono la regular season col 50% di vittorie
Obiettivo stagionale raggiunto per i Ravens Imola, che ottengono sul campo dei Molinella American Felix una convincente vittoria per 38 a 21 portando il bilancio stagionale a 3 vittorie e 3 sconfitte.
Sotto un sole battente e a temperature sopra i 30 gradi, le due formazioni si sono date battaglia dall'inizio alla fine in una partita esaltante, dove non sono mancate le azioni spettacolari: è il caso della prima meta dei Ravens, con un Brazzi in gran forma che trova a colpo sicuro Dalmonte, bravo a liberarsi dalla marcatura e a correre in meta. La successiva trasformazione porta il punteggio sull'8 a 0 per gli Imolesi, che però subiscono la pronta reazione dei padroni di casa. In un drive lungo ed estenuante, gli American Felix lavorano ai fianchi la difesa imolese con numerose corse di medio guadagno, che fruttano infine una meta, non trasformata. I Ravens tornano però alla grande, e con pochi passaggi riescono a portarsi nella red zone avversaria: qui Brazzi trova con un gran passaggio il ricevitore Falconi, che, ormai in meta, viene però placcato dal difensore Hernandez e perde palla, regalandone il possesso agli avversari e chiudendo il drive con un nulla di fatto. Qui, la difesa imolese fa ottima guardia alla palla, fermando l'attacco di casa in tre tentativi e concedendo all'attacco, guidato dal quarterback Brazzi, un'altra possibilità . Con uno spettacolare lancio, che fa a fette tutta la difesa degli American Felix, il regista imolese trova liberissimo Falconi, che stavolta non esita ed entra in meta per il 16 a 6. Nel caldo soffocante di Molinella, la difesa imolese subisce il gioco conservativo degli avversari che la costringe a restare in campo per un periodo lunghissimo. Al termine di questo drive, i padroni di casa riescono infatti a segnare. Le squadre vanno negli spogliatoi sul 16 a 13, e partita tiratissima.
Nel secondo periodo di gioco, i Ravens entrano in campo con una marcia in più: i ritorni in campo dei giovani Macca e Pannu, fra gli elementi di punta della franchighia imolese, si sentono, e tutta la squadra ne guadagna in tranquillità e - soprattutto - efficacia.
Pannu torna dopo un turno di stop a terrorizzare le difese avversarie, portando palla per circa 80 yarde nel corso del match e richiedendo agli avversari una marcatura strettissima; il difensore Macca si rivede in campo da titolare dopo 2 mesi (rottura del polso) e tira fuori una prestazione di grande quantità , contribuendo a disinnescare i lanci del quarterback Casini e a limitare i guadagni avversari su corsa. La partita cambia quindi drasticamente: il forte ricevitore Martelli esegue alla perfezione uno schema di corsa centrale e, con un'accelerazione sorprendente, va a segnare la sua prima meta in campionato. Punteggio sul 24 a 14, ma i Ravens non si fermano: nell'azione successiva è Masi sugli scudi, con una potente corsa nel mezzo che aggiunge altri sei punti sul tabellone. L'allenatore/giocatore Gasparri decide allora di regalare qualche momento di azione ai meno esperti, lanciando nella mischia il diciassettenne Larotonda, elemento dal buon futuro davanti a sè. Gli American Felix provano a riemergere con grande caparbietà , e in effetti vi riescono: con una corsa laterale del solito Galli (migliore fra i suoi) la squadra in maglia blu perfora per la terza volta la difesa dei Ravens e porta il passivo sul 30 a 21.
I Ravens, sicuramente alla loro miglior prestazione offensiva dell'anno, non smettono di attaccare, e di nuovo Masi con un sapiente lavoro di lettura dei blocchi dei compagni riesce ad entrare in meta. Punteggio sul 38 a 21, ma c'è ancora tempo per l'ultima emozione: uno spettacolare intercetto di Camorani sull'ultimo disperato tentativo di Casini riporta il possesso in mani imolesi, e permette ai fantastici Ravens di quest'oggi di chiudere partita - e campionato - in attacco.
A fine partita, negli spogliatoi c'era aria di impresa: "Il 50% di vittorie era l'obiettivo stagionale, ed è una prestazione invidiabile per una squadra al suo esordio nel Football che conta" ha detto un soddisfattissimo Daniele Casadio, Presidente dei Ravens.
Una squadra, quella imolese, che ha fatto del cuore e del duro lavoro la sua bandiera: un gruppo affiatato di validi elementi (molti richiesti anche da squadre in serie maggiori) e tanti giovani di grande valore e sicuro avvenire, vanno a costituire un team che sicuramente non mancherà di regalare gloria e grandi emozioni alla città di Imola e ai propri tifosi per molto tempo a venire.
(articolo di Giovanni Macca)